Giuseppe Piazzolla

Direttore e co-fondatore di Moda e Motori Magazine insieme al fotografo e fratello Gaetano Piazzolla. Racconta la MotoGP e il motorsport internazionale con parole e immagini. Fotografo e giornalista, è riconosciuto come l’esperto del lifestyle dei paddock del MotoGP e non solo, capace di unire passione sportiva, stile e cultura in un racconto unico.

George Russell firma il miglior tempo nelle libere 2 del GP d’Azerbaijan 2026 in 1’43”347. Kimi Antonelli chiude secondo a 552 millesimi dopo il problema idraulico del mattino e la sostituzione della power unit. Max Verstappen è terzo, seguito da Charles Leclerc e Lewis Hamilton. Sul circuito di Baku, Mercedes occupa così le prime due posizioni al termine del giovedì di Formula 1. 

Libere 2 GP Baku Russell primo, Antonelli recupera dopo il guasto. Verstappen precede le Ferrari

Il risultato riunisce due giornate molto diverse nello stesso box. Russell ha potuto completare il proprio programma, mentre Antonelli ha dovuto recuperare il tempo perso in officina. Alle loro spalle, Red Bull e Ferrari inseguono con distacchi consistenti, ma ancora da interpretare: il giro più veloce delle prove racconta soltanto una parte del lavoro svolto.

Russell si prende entrambe le sessioni, ma Mercedes aspetta la qualifica

Il primo posto nelle libere 2 completa il giovedì di George Russell, già il più rapido nella sessione iniziale. Il britannico migliora progressivamente: nel pomeriggio passa da 1’43”759 al definitivo 1’43”347. Antonelli risponde con 1’43”899, sufficiente per il secondo posto ma distante oltre mezzo secondo. 

La lettura del risultato richiede però una distinzione tra velocità sul singolo giro e rendimento sulla distanza. Russell considera positiva la competitività della Mercedes, ma descrive il ritmo gara come vicino a quello di McLaren e Red Bull. Anche Andrew Shovlin, responsabile degli ingegneri in pista, invita a non considerare la classifica del giovedì una misura esatta dei rapporti di forza. 

L’indicazione è precisa: Mercedes ha iniziato bene, mentre il margine effettivo sugli avversari deve ancora essere verificato. In qualifica conterà ripetere la prestazione quando tutti concentreranno il proprio lavoro sul tempo, senza le differenze di programma tipiche delle prove libere.

Kimi Antonelli ritrova subito velocità dopo il guasto del mattino

Per Kimi Antonelli, il secondo posto ha soprattutto il valore di un recupero. Il problema idraulico nelle prime libere interrompe il suo lavoro; l’intervento sulla monoposto si prolunga fino alla sessione pomeridiana, della quale perde circa metà. Nonostante questo, il leader del Mondiale riesce a inserirsi tra Russell e Verstappen. 

Mercedes sostituisce la power unit con un’unità già disponibile nel gruppo di componenti utilizzati per le prove. L’intervento non comporta quindi una penalità in griglia. È una distinzione importante: il cambio del motore, da solo, non significa automaticamente arretrare alla partenza. In questo caso la conseguenza immediata riguarda il tempo a disposizione per preparare il fine settimana. 

Antonelli conclude le libere 2 con 16 giri, contro i 24 del compagno di squadra. Otto tornate di differenza che spiegano quanto sia stato diverso il loro pomeriggio, pur senza consentire di attribuire automaticamente a questo fattore tutto il distacco. 

Nel bilancio a fine giornata, Kimi sottolinea le buone sensazioni al volante e giudica positiva la reazione dopo l’interruzione. Rimane del lavoro da completare, soprattutto su una pista cittadina dove la familiarità con ogni frenata aumenta passando ripetutamente nello stesso punto. Il secondo tempo permette almeno di affrontare quel lavoro con una conferma sulla velocità della macchina. 

Max Verstappen resta il primo avversario delle Mercedes

Max Verstappen conclude terzo in 1’44”174, a 827 millesimi da Russell. Nella prima parte delle libere 2 si alterna al comando con il britannico, pur segnalando via radio difficoltà nel comportamento della Red Bull: la vettura lo costringe a continue correzioni. Il piazzamento finale arriva quindi al termine di una sessione che non è stata priva di problemi. 

Libere 2 GP Baku Russell primo, Antonelli recupera dopo il guasto. Verstappen precede le Ferrari

Il suo giudizio dopo le prove è comunque favorevole. Verstappen ritiene efficace il lavoro sugli aggiornamenti e intravede la possibilità di lottare per il podio, pur riconoscendo la necessità di trovare altra velocità. È una valutazione più utile del solo terzo posto: Red Bull vede una base su cui intervenire, senza presentarsi già alla pari con Mercedes. 

La differenza da Antonelli è di 275 millesimi. Nella lettura del giovedì, dunque, Verstappen si colloca tra le due Mercedes e le Ferrari, con un distacco dalla seconda posizione molto più contenuto rispetto a quello dalla prima.

Charles Leclerc termina quarto in 1’44”473, Lewis Hamilton quinto in 1’44”665. Tra le due Ferrari ci sono 192 millesimi; dalla Mercedes di Russell, invece, il ritardo supera il secondo per entrambi. 

Hamilton descrive un cambiamento tra le due sessioni. Le prime libere gli avevano restituito sensazioni incoraggianti e una buona continuità nei giri; nel pomeriggio, a suo giudizio, gli avversari hanno compiuto un progresso ulteriore. Il lavoro della squadra deve quindi chiarire come recuperare prestazione rispetto a quel miglioramento. 

Leclerc riconosce a sua volta che manca velocità e indica nell’analisi dei dati il passaggio necessario per presentarsi più competitivo in qualifica. Per Ferrari il problema emerso dal giovedì riguarda soprattutto il confronto cronometrico: il programma è stato più regolare rispetto a quello di altri avversari, ma la continuità del lavoro non si è tradotta in un tempo vicino a Russell. 

McLaren resta fuori dai primi cinque, Gasly si inserisce tra Norris e Piastri

Lando Norris chiude sesto, Oscar Piastri ottavo. Tra loro trova spazio Pierre Gasly con l’Alpine, settimo; completano i primi dieci Isack Hadjar ed Esteban Ocon. 

McLaren affronta il pomeriggio dopo i problemi alle proprie vetture nelle prime libere. Il resoconto ufficiale della Formula 1 descrive interventi provvisori nella zona del fondo, mentre Norris rinuncia a completare un tentativo che avrebbe potuto migliorare la sua posizione. Anche per questo, il sesto posto va letto nel contesto del lavoro svolto, senza trasformarlo in una previsione automatica per la qualifica. 

Lindblad finisce contro le barriere, Bearman si ferma alla ripartenza

La principale interruzione delle libere 2 arriva dopo circa venti minuti. Arvid Lindblad urta le barriere nella zona del Castello, danneggiando la Racing Bulls e provocando la bandiera rossa. Il pilota esce illeso, ma conclude il pomeriggio con appena quattro giri completati. 

Libere 2 GP Baku Russell primo, Antonelli recupera dopo il guasto. Verstappen precede le Ferrari

La sessione riprende dopo la rimozione della vettura e la pulizia della pista. Poco dopo si ferma anche Oliver Bearman: il pilota Haas segnala un problema al motore e parcheggia in una via di fuga. Due episodi diversi che riducono drasticamente il lavoro dei rispettivi piloti in vista delle qualifiche. 

Il circuito di Baku richiede precisione tra il Castello e il lungo rettilineo

Il circuito di Baku misura 6,003 chilometri e alterna tratti molto differenti. La zona del Castello comprende una strettoia larga appena 7,6 metri, mentre il lungo tratto verso il traguardo espone chi precede all’effetto della scia. La macchina deve consentire al pilota di affrontare con fiducia i passaggi stretti e mantenere velocità nei tratti più rapidi.

L’incidente di Lindblad mostra concretamente quanto possa costare un errore in quella parte del percorso. Per chi perde una sessione, come Antonelli al mattino, recuperare giri serve anche a ritrovare precisione nella distanza dalle barriere. È questo uno degli aspetti che rende il secondo posto dell’italiano interessante oltre il semplice risultato. 

Orari TV: qualifiche venerdì alle 14, gara sabato alle 13

Il programma del GP d’Azerbaijan 2026 è anticipato di un giorno per evitare la concomitanza con la giornata nazionale di lutto di domenica 27 settembre. Le prime due sessioni si sono disputate giovedì 24; venerdì 25 è dedicato alle libere 3 e alle qualifiche, mentre la gara si corre sabato 26. Ecco gli orari TV di Baku, espressi nell’ora italiana:

La diretta è disponibile su Sky Sport F1, con copertura anche su Sky Sport Uno e Sky Sport 4K, e in streaming su NOW. Su Sky Sport F1, le prime repliche delle qualifiche sono programmate venerdì alle 21:30 e alle 23; quelle della gara sabato alle 17:30 e alle 19:30. 

Il Gran Premio si disputa su 51 giri. Dopo il risultato delle libere 2, il primo confronto da seguire resta quello tra Russell e Antonelli: l’uno cerca di confermare la velocità mostrata per tutta la giornata, l’altro di completare la preparazione interrotta dal guasto.