Giuseppe Piazzolla

Direttore e co-fondatore di Moda e Motori Magazine insieme al fotografo e fratello Gaetano Piazzolla. Racconta la MotoGP e il motorsport internazionale con parole e immagini. Fotografo e giornalista, è riconosciuto come l’esperto del lifestyle dei paddock del MotoGP e non solo, capace di unire passione sportiva, stile e cultura in un racconto unico.

Charles Leclerc chiude davanti a tutti le Libere 1 e le Libere 2 del GP di Austin 2026. Il pilota Ferrari firma il miglior tempo del venerdì in 1’35”291, precedendo Kimi Antonelli di appena 42 millesimi e Max Verstappen di 189. Lewis Hamilton termina quarto nella seconda sessione. Il prossimo confronto sarà nelle qualifiche di sabato 24 ottobre, alle 23:00 italiane, quando i tempi cominceranno a decidere la griglia di partenza.

GP di Austin: Leclerc guida le libere, Antonelli lo incalza per la pole

La Ferrari si presenta alla lotta per la pole con un venerdì positivo, ma senza un margine rassicurante. Leclerc ha trovato subito velocità al Circuit of the Americas; Antonelli si è avvicinato nella seconda ora di prove, mentre Verstappen è rimasto fra i primi tre in entrambe le sessioni. Sono questi i segnali da cui partire per leggere il fine settimana texano.

Leclerc precede Verstappen nelle Libere 1

La prima sessione del GP di Austin si conclude con Charles Leclerc al comando in 1’36”052. Max Verstappen gli resta vicino, a 84 millesimi, mentre Lando Norris porta la McLaren al terzo posto, a 245 millesimi dalla Ferrari. Seguono George Russell, Kimi Antonelli e Lewis Hamilton.

Il lavoro della Scuderia comprende anche una comparazione fra configurazioni: Leclerc prova gli aggiornamenti della SF-26, Hamilton gira con il pacchetto precedente. Una differenza da considerare prima di interpretare il confronto diretto fra i due piloti.

Per la squadra di Frédéric Vasseur, il primo posto rappresenta un riscontro incoraggiante nel lavoro di valutazione delle novità. Non basta, però, a quantificarne il vantaggio: programmi, gomme e condizioni dei singoli tentativi rendono il venerdì una giornata di raccolta dati oltre che di prestazione.

Anche i limiti della pista entrano subito nella cronaca. Diversi giri vengono cancellati, con curva 12 fra i punti da sorvegliare: un avvertimento per le qualifiche, quando perdere un tentativo può compromettere il passaggio al turno successivo. 

Antonelli incalza Leclerc nelle libere 2 e mette pressione 

Nella seconda sessione Leclerc abbassa il riferimento a 1’35”291, ma questa volta il rivale più vicino è Antonelli. Il pilota Mercedes conclude a soli 42 millesimi, davanti a Verstappen, terzo a 189 millesimi.

GP di Austin: Leclerc guida le libere, Antonelli lo incalza per la pole

La sessione dell’italiano comprende un giro cancellato per track limits e una segnalazione relativa al sedile. Il risultato finale lo riporta comunque a ridosso della Ferrari, dopo il quinto posto delle Libere 1.

Il pomeriggio offre anche un episodio fra George Russell e Charles Leclerc: il pilota Mercedes viene esaminato dai commissari per aver spinto fuori pista il ferrarista. L’episodio si chiude senza ulteriori provvedimenti. Norris, invece, deve fare i conti con un sovrasterzo e successivamente con un bloccaggio, in una sessione meno lineare rispetto alla prima. 

La lettura in vista del sabato resta aperta: Leclerc ha ripetuto la prestazione, Antonelli ha ridotto il distacco e Verstappen conserva una posizione da protagonista. Le prove libere suggeriscono una sfida ravvicinata, senza assegnare ancora un favorito netto.

Lewis Hamilton è quarto, ma cerca una Ferrari più prevedibile

Lewis Hamilton passa dal sesto posto della prima sessione al quarto delle Libere 2. Il distacco da Leclerc nella seconda ora è di 615 millesimi, con Russell quinto a 744 millesimi dalla vetta. 

GP di Austin: Leclerc guida le libere, Antonelli lo incalza per la pole

Il quarto posto tiene Hamilton alle spalle del terzetto più veloce, ma il suo bilancio comprende difficoltà di assetto e scarso comfort sulle sconnessioni del circuito. Anche Leclerc, pur soddisfatto di una giornata pulita, mantiene prudenza sui progressi che gli avversari potrebbero compiere prima delle qualifiche. 

Per Ferrari il lavoro del sabato avrà quindi due obiettivi collegati: conservare la velocità mostrata da Charles e consentire a Lewis di avvicinarsi con maggiore fiducia al limite della vettura. Avere entrambe le monoposto nelle prime posizioni renderebbe più favorevole anche la preparazione della gara.

Le qualifiche di Austin metteranno alla prova il vantaggio Ferrari

Il dato più interessante del venerdì è la continuità di Leclerc: primo nelle due sessioni, con avversari diversi immediatamente alle sue spalle. Nelle Libere 1 è Verstappen a insidiarlo più da vicino; nelle Libere 2 tocca ad Antonelli.

GP di Austin: Leclerc guida le libere, Antonelli lo incalza per la pole

La pole position resta però tutta da conquistare. Quarantadue millesimi sono un margine che può cambiare con una frenata, una traiettoria o una migliore preparazione delle gomme. E i numerosi tempi cancellati ricordano quanto sarà importante completare un giro veloce rispettando i limiti del tracciato.

Le Libere 3 offriranno un’ultima occasione per correggere il bilanciamento. Poi, alle 23:00 italiane, Leclerc dovrà trasformare il buon venerdì in una prestazione da prima fila, mentre Antonelli e Verstappen cercheranno di ribaltare l’ordine visto nelle prove.

Orari TV GP di Austin 2026: qualifiche alle 23, differita su TV8 dopo mezzanotte

Le qualifiche del GP di Austin 2026 si disputano sabato 24 ottobre alle 23:00, con diretta su Sky Sport F1 e streaming su NOW e Sky Go. Prima delle qualifiche, le Libere 3 iniziano alle 19:30. La gara è prevista domenica 25 ottobre alle 21:00 italiane. 

Per chi cerca gli orari TV8, le qualifiche vengono trasmesse in differita alle 00:30 di domenica 25 ottobre, nella notte fra sabato e domenica. La differita della gara è in programma domenica alle 22:30.